Tour Martello 4

Le 16 mai 1857, un feu détruit le toit et le parapet de la tour. Il est remplacé par un toit en tôle. La tour Martello 4 a été habitée de 1892 à 1907 par un agent de la paix, William Marcoux, et sa famille. La CCBN en fait l’acquisition en 1910, et subit des travaux de restauration à quelques reprises, dont dans les années 2010.  

Après avoir été utilisée par des organismes, notamment pour des représentations théâtrales, la CCBN a repris possession des lieux pour y tenir ses activités de médiation. De 2019 à 2023, on y tient le jeu d’évasion à saveur historique La Tourmenteuse, récipiendaire du prix Cadenas d’or. 

En plus d’accueillir des groupes scolaires, on y tient des activités grand public, dont à l'occasion de l’Halloween, avec l'activité Horreurs du bon vieux temps.  

Bâtiment iconique des Plaines

Bâtiments iconiques du paysage des plaines d’Abraham, les tours Martello de Québec ont été construites entre 1808 et 1812 comme première ligne de défense de la ville fortifiée. 

Utilisées depuis plusieurs siècles en Méditerranée pour notamment combattre la piraterie, elles sont devenues très populaires en 1794 auprès des Britanniques après qu’une de ces constructions, située au cap Mortella en Corse, ait tenu en échec pendant deux jours deux vaisseaux de la Royal Navy. Impressionnés par son efficacité, les Britanniques décidèrent d’en construire le long des côtes anglaises pour défendre l’île contre la menace française. En 1808, on en comptait 73.

À Québec, c’est face à la menace américaine que le gouverneur Craig autorise, sans attendre l’avis de Londres, la construction de quatre tours de ce type sur le promontoire de Québec, dont deux sont situées sur les plaines d’Abraham (tours 1 et 2). Débutées en 1808, les tours 1, 2 et 3 seront complétées en 1810 alors que la quatrième le sera deux ans plus tard. 

Fonctionnelles lors de la guerre 1812-1814, elles n’ont toutefois pas été mises à l’épreuve puisque Québec n’a jamais été attaquée durant ce conflit.

Ce type d’ouvrages a aussi été utilisé en Amérique du Nord pour défendre les colonies. Au total, 16 tours Martello ont été construites au Canada au 19e siècle, soit à Halifax, Québec, Kingston, Saint-Jean (N.B).